படகுகள், அவுட்ரிகர்கள், பாய்மரங்கள்: அவர்கள் எப்படிக் கடந்தார்கள்

ஒரு படகு கட்டுபவர் பலகையின் மீது கையை ஓட்டுகிறார். எந்த ஆணியும் அதைப் பிடித்திருக்கவில்லை. மாறாக, மரத்தில் விடப்பட்ட சிறு புடைப்புகளைச் சுற்றிப் பிரம்புக் கயிறு சுற்றப்பட்டு, அடுத்த பலகையுடன் இறுக்கமாக இழுத்துக் கட்டுகிறது. அலைகளில் படகு வளைந்து கொடுக்கும், உடையாது.

கதை

வரைபடங்களுக்கு நெடுங்காலத்துக்கு முன்பே, தென்கிழக்கு ஆசியத் தீவுகளில் மக்கள் திறந்த நீரைக் கடந்தனர். ஆரம்பகால ஆஸ்ட்ரோனேசியர்கள் சுமார் 4,000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு தைவானை விட்டுப் புறப்பட்டு, தென்கிழக்கு ஆசியத் தீவுகள், மடகாஸ்கர், ஓஷியானியா ஆகியவற்றில் குடியேறினர் என்று கோ மற்றும் பிறர் (2014) கூறுகிறார்கள். படகுகள் இல்லாமல் அவர்களால் அதைச் செய்திருக்க முடியாது.

அட்ரியன் ஹோரிட்ஜ் (Adrian Horridge) போன்ற நிபுணர்களை மேற்கோள் காட்டும் விக்கிப்பீடியா சுருக்கம் முக்கிய எண்ணங்களை விவரிக்கிறது. முதலாவது புடைப்புக் கட்டுப் பலகை முறை (lashed-lug planking). பலகைகள் விளிம்போடு விளிம்பு பொருந்துகின்றன; பிறகு மரத்திலிருந்து நீட்டிக்கொண்டிருக்கும் புடைப்புகளைச் சுற்றிப் பிரம்பு அல்லது நார்க் கயிற்றால் கட்டப்படுகின்றன. இடைவெளிகள் செடிப் பசையாலும் மரப்பட்டையாலும் அடைக்கப்படுகின்றன. இப்படிப்பட்ட படகுகளின் சிதைவுகளை உலோக ஆணிகள் இல்லாததால் அடையாளம் காணலாம். படகு சுக்கானால் அல்ல, துடுப்பால் செலுத்தப்பட்டது.

இரண்டாவது அவுட்ரிகர் (outrigger), அதாவது ஒரு பக்கத்திலோ இரு பக்கங்களிலோ உள்ள மிதவை; குறுகிய படகை நிலையாக வைத்திருக்கிறது, குறிப்பாகப் பாய்மரங்கள் பெரிதாகிய பின். மூன்றாவது பாய்மரம். அந்தப் பக்கம் நண்டுக் கொடுக்கு வடிவத்தை விவரிக்கிறது, அதாவது இரு கழிகளுக்கு இடையிலான முக்கோணம்; அதன் ஆரம்ப வடிவங்கள் V வடிவச் சதுரப் பாய்மரங்களிலிருந்து வளர்ந்தன என்றும் சொல்கிறது. முதல் நண்டுக் கொடுக்குப் பாய்மரத்தை அது கி.மு. 1500 வாக்கில் வைக்கிறது; ஆனால் அந்தக் கூற்று சரிபார்க்கப்படவில்லை என்றும் அந்தப் பக்கமே குறிப்பிடுகிறது; எனவே தேதிகளை ஒரு வழிகாட்டியாக மட்டும் கொள்ளுங்கள்.

படகுகள் அழுகிவிடுகின்றன; அதனால் இந்தக் கதையை நிரூபிப்பது கடினம். 1980இல் வரலாற்றாசிரியர் பியர்-இவ் மாங்கின் (Pierre-Yves Manguin) 16ஆம் நூற்றாண்டு போர்த்துகீசிய விவரிப்புகளையும், போரோபுதூரில் (Borobudur) உள்ள செதுக்கல்களையும், அஜந்தாவில் (Ajanta) உள்ள ஓர் ஓவியத்தையும் பயன்படுத்தினார். கி.பி. முதல் சில நூற்றாண்டுகளிலிருந்தே தென்கிழக்கு ஆசிய அரசுகள் மதிக்கத்தக்க அளவிலான கடல் கடக்கும் கப்பல்களைக் கட்டி இயக்கின என்று அவர் வாதிட்டார். முந்தைய எழுத்தாளர்கள் அவற்றை அடிக்கடி சிறிய "ஜங்க்" (junk) படகுகள் என்றே அழைத்திருந்தனர். விளிம்போடு விளிம்பு பலகை இணைப்பையும் கட்டுதலையும் பிற்கால மற்றும் இன்றைய படகுகளிலும் காணலாம் என்றும் மாங்கின் சுட்டிக்காட்டுகிறார்.

ஒரு நல்ல படகு பகிர்ந்த கைவினை. கட்டுபவர்கள், மாலுமிகள், வணிகர்கள் ஒவ்வொருவரும் அதன் ஒரு பகுதியை அறிந்திருந்தனர். கட்டுதல், மிதவைகள், பாய்மரங்கள் ஆகிய அதே எண்ணங்கள் தென்கிழக்கு ஆசியத் தீவுகள் முழுவதும் இவ்வளவு பரவலாகக் காணப்படுவதற்கு அந்தப் பகிர்ந்த திறமையே ஒரு காரணம்.

இன்றும் இதை எங்கே காணலாம்

• ஜாவாவில் உள்ள போரோபுதூர். அதன் சுவர்களில் செதுக்கப்பட்ட கப்பல்கள் மாங்கினின் சான்றுகளில் அடங்கும்.
• அருங்காட்சியகங்களிலும் துறைமுகங்களிலும். பாரம்பரிய மரப் படகுகளைத் தேடி, பலகைகள் எவ்வாறு பிணைக்கப்பட்டுள்ளன என்ற விளக்கச் சீட்டைப் படியுங்கள்.
• இன்றைய படகுகளில். சில பாரம்பரியப் படகுகள் இன்றும் கட்டிய பலகைகளைப் பயன்படுத்துகின்றன. படகு கட்டுபவரின் வேலையைப் படம் எடுக்கும் முன் அவரிடம் அனுமதி கேளுங்கள்.

டிஎன்ஏ எதைச் சொல்லும், எதைச் சொல்லாது

இந்தக் கதை கருவிகளைப் பற்றியது, மரபணுக்களைப் பற்றியது அல்ல; எனவே எந்தத் தாய்வழியோ தந்தைவழியோ இதில் இல்லை. மக்கள் இடம்பெயர்ந்தனர் என்பதை டிஎன்ஏ சொல்கிறது. எப்படி என்பதை மரமும் கயிறும் சொல்கின்றன.

டிஎன்ஏ இனத்தையோ, சமயத்தையோ, பூமிபுத்ரா தகுதியையோ தீர்மானிப்பதில்லை; யார் ஒரு படகைக் கட்டினார், ஏன் கட்டினார் என்பதையும் அது சொல்ல முடியாது.