Tamil: komuniti India terbesar di Malaysia

Seorang penoreh getah bangun sebelum subuh, membawa pelita, dan berjalan di antara barisan pokok. Dua ribu tahun lebih awal, seorang pedagang Tamil berdiri di pantai Kedah memandang laut yang sama.

Kisahnya

Lama sebelum British. Puisi Tamil (தமிழ், bahasa Tamil) berusia kira-kira 2,000 tahun ialah rekod bertulis tertua yang menyebut Kedah. Kedah Tua, kerajaan pelabuhan lama di Lembah Bujang, bertahan dari kira-kira abad ke-2 hingga abad ke-14 dan menjadi persinggahan utama pedagang India. Pemerintah Chola dari Tamil juga menyebut Kedah dalam batu bersurat mereka. Kemudian, pedagang Muslim Tamil dari Pantai Coromandel (pantai tenggara India) berdagang melalui Kedah dan Pulau Pinang, dan pedagang Tamil menetap di Melaka (lihat kisah Chitty).

Getah, dan satu sistem yang keras. Pada akhir 1800-an dan awal 1900-an, bijih timah dan getah Tanah Melayu memerlukan pekerja. Pengusaha ladang getah mengambil orang India, kebanyakannya Tamil, dari kampung di selatan India. Sehingga kira-kira 1910 ramai datang sebagai pekerja terikat kontrak, bermakna mereka terikat kepada majikan untuk tempoh tertentu. Selepas 1910, lelaki yang dipanggil kangani (கங்காணி, mandur atau penyelia; perkataan ini datang daripada bahasa Tamil untuk "yang memerhati") membawa pekerja baharu dari kampung halaman mereka. Pekerja baharu sering diberi wang pendahuluan, dan pendahuluan itu menjadi hutang yang dibayar daripada gaji yang kecil. Gaji rendah, hutang dan keterasingan di ladang yang terpencil menjadikan hidup sukar.

Ramai datang bersama isteri dan anak, kerana ladang memerlukan pekerja semua peringkat umur. Peratusan orang India dalam penduduk Tanah Melayu meningkat daripada 6 peratus pada 1901 kepada 15 peratus pada 1921. Dalam Kemelesetan Besar 1930-an, ramai dihantar pulang. Pada 1938, India menghentikan penghijrahan berbantu ke Tanah Melayu.

Ini ialah sistem buruh yang keras, direka oleh ekonomi penjajah pada zamannya. Ia tidak menggambarkan rakyat Malaysia daripada mana-mana komuniti hari ini.

Sama sekali tidak pasif. Para sarjana telah menunjukkan bahawa pekerja ladang membina kehidupan mereka sendiri. Mereka mendirikan kuil dan menganjurkan perayaan. Mereka meminta wang pendahuluan Deepavali (தீபாவளி, pesta cahaya) dibayar lebih awal. Mereka berunding untuk masa dan sumber bagi thimithi (தீமிதி, perayaan berjalan di atas api). Mereka mengekalkan bahasa dan sekolah mereka.

Di mana anda masih boleh melihatnya hari ini

Kuil ladang dan kuil Hindu di seluruh semenanjung.
Sekolah Tamil dan akhbar Tamil.
Deepavali setiap tahun, dengan pelita, manisan dan rumah terbuka.
Ucapan: "Vanakkam" (வணக்கம், helo) dan "Nandri" (நன்றி, terima kasih).
Nasi daun pisang, dengan kari dan sambar, dimakan oleh ramai rakyat Malaysia daripada setiap komuniti.

Apa yang DNA boleh beritahu, dan apa yang tidak

Jalur ibu atau jalur bapa mungkin berkait dengan Asia Selatan, dan anggaran rantau mungkin menunjuk ke selatan India. Ini sepadan dengan sejarah keluarga Tamil. Tetapi jalur Asia Selatan juga boleh sampai ke Malaysia melalui laluan lain, seperti pedagang Melaka atau pedagang Muslim India. DNA tidak boleh menamakan kasta atau agama anda. Tolong jangan cuba membaca kasta daripada ujian. Ia tidak mampu berbuat demikian.

DNA tidak menentukan kaum, agama atau status bumiputera.