Dari jong ke kapal wap: bagaimana orang sebenarnya datang

Seorang wanita muda berdiri di atas jeti kayu di Swatow pada 1920-an. Suaminya pergi ke Tanah Melayu tiga tahun lalu, dan kini dia menyusul. Kapal wap itu besar, bising dan sesak. Dalam kira-kira seminggu dia akan melihat pantai Pulau Pinang.

Kisahnya

Selama beratus-ratus tahun, pedagang Cina belayar ke Asia Tenggara dengan jong. Ini kapal layar Cina. Ia mengikuti angin monsun: ke selatan dengan angin barat daya, pulang dengan angin timur laut. Satu pusingan mengambil masa berbulan-bulan, dan sebuah jong boleh membawa pedagang, tukang, buruh dan kargo bersama. Menjelang abad ke-12 sebahagiannya cukup besar untuk membawa lebih seribu penumpang.

Pada 1830, hampir 7,000 buruh Cina tiba di Singapura dalam satu musim jong. Lalu lintas jong di sana memuncak pada 1841 dan 1842, kemudian jatuh dengan cepat. Menjelang 1865 dan 1866 ia telah mengecil kepada sebahagian kecil daripada sebelumnya.

Tiga perubahan menamatkan zaman jong. China mengangkat larangan penghijrahan pada 1858. Pelabuhan perjanjian dibuka. Kapal wap tiba. Selepas Terusan Suez dibuka pada 1869, kapal wap terpakai boleh dibeli atau disewa di Singapura dan Hong Kong. Ia lebih mahal daripada jong, tetapi ia boleh membuat lebih banyak pelayaran setahun, dan ia tidak bergantung pada angin.

Menjelang awal 1900-an, kapal wap berjalan secara tetap dari Amoy (Xiamen), Swatow (Shantou), Hong Kong dan Hoihow (Haikou, di Hainan). Perjalanan ke Asia Tenggara mengambil masa kira-kira seminggu hingga sepuluh hari. Pada 1896 konsul British di Amoy melaporkan bahawa kira-kira 100,000 penumpang meninggalkan pelabuhan itu setiap tahun, dan kira-kira separuh daripadanya buruh miskin yang tambangnya dibayar dahulu oleh ejen klan dan dibayar balik kemudian. Separuh lagi membayar sendiri dan sering pulang dalam beberapa bulan.

Bahagian yang sukar, diceritakan dengan jelas. Kebanyakan pendatang bergerak sebagai penumpang geladak. Mereka tidur di atas papan kayu, sering memasak makanan sendiri, dan kadang-kadang kapal membawa lebih ramai orang daripada yang dibenarkan lesen. Broker tambang di pelabuhan Cina mengatur perjalanan, dan pengembara yang paling miskin memulakan kehidupan baharu mereka dengan berhutang. Ini sistem tiket kredit, yang diceritakan di halaman seterusnya, "Perdagangan kuli dan sistem tiket kredit". Ia bahagian yang keras dalam zaman wap global dan buruh murah.

Di mana anda masih boleh melihatnya hari ini

Jalan pelabuhan lama di George Town, Pelabuhan Klang dan Singapura, berhampiran jeti tempat penumpang mendarat.
Tokong, kuil klan dan persatuan klan yang dibantu ditubuhkan oleh pedagang jong.
Kisah keluarga tentang datuk atau nenek yang "datang dengan bot", dan tiket kertas serta surat yang masih disimpan sesetengah keluarga.
Feri dan kapal kargo hari ini di laluan laut yang sama di Selat Melaka.

Apa yang DNA boleh beritahu, dan apa yang tidak

DNA tidak merekodkan bagaimana seseorang mengembara. Ia tidak boleh memberitahu anda sama ada seorang moyang perempuan datang dengan jong, dengan kapal wap atau tidak langsung.

Anggaran rantau boleh menunjukkan bahawa sebahagian DNA anda paling menyerupai selatan China. Jalur ibu dan jalur bapa boleh menunjuk ke Asia Timur. Ia tidak boleh memberitahu anda pelabuhan mana yang ditinggalkan keluarga anda, tahun bila, atau sama ada mereka berhutang untuk tiket mereka.

DNA tidak menentukan kaum, agama atau status bumiputera. Kapal itu menceritakan kisah pergerakan. Keluarga dan budaya menceritakan selebihnya.