Hainan: dari dapur pulau ke kopitiam

Pukul enam pagi di sebuah pekan di Tanah Melayu, kira-kira seratus tahun lalu. Seorang lelaki berbaju dalam putih sudah berada di belakang kaunter sebuah kedai kopi. Dia belajar memasak di rumah sebuah keluarga British, dan kini dia membuat roti bakar, telur separuh masak dan kopi pekat untuk pelanggannya sendiri.

Kisahnya

Hainan ialah sebuah pulau di luar pantai selatan China. Orang Hainan datang ke Tanah Melayu lebih lewat daripada kumpulan Cina besar yang lain. Pada masa ramai tiba, kebanyakan kerja dalam perlombongan, pertanian dan perdagangan sudah dipegang oleh kumpulan terdahulu.

Jadi mereka mengambil apa yang terbuka. Ramai menjadi tukang masak, budak rumah dan pembantu isi rumah. Satu catatan banci 1921 dan 1931, yang dipetik Perpustakaan Negara Singapura, mengatakan lelaki Hainan kira-kira 90 peratus daripada pembantu di rumah orang Eropah. Sebuah kongsi Hainan (rumah klan dan persatuan, 公司) membantu mengatur pekerjaan itu. Seorang penulis pada 1891 menyebut mereka lelaki yang paling sesuai untuk kerja itu. Majikan merungut tentang pembantu dalam akhbar, dan pada 1888 satu undang-undang untuk mendaftar pembantu diluluskan. Mogok kongsi membawa kepada pemansuhannya pada tahun yang sama. Ia susunan yang keras dan tidak sama rata, dan ia sebahagian kecil sistem isi rumah penjajah pada zamannya.

Daripada dapur-dapur itu lahir makanan baharu. Tukang masak Hainan belajar membuat hidangan British, kemudian mengubahnya mengikut citarasa tempatan. Ayam goreng bersalut tepung dengan kuah perang ialah satu contoh. Ia bukan dari Hainan, dan ia bukan benar-benar Barat. Ia hidangan Tanah Melayu, dibuat oleh tukang masak Hainan. Apabila mereka berhenti berkhidmat, ramai membuka kedai kopi sendiri. Kedai ini dipanggil kopitiam (daripada kopi, kopi, dan tiam, perkataan Hokkien untuk kedai).

Di mana anda masih boleh melihatnya hari ini

Sebuah kopitiam dengan meja marmar, kopi O (kopi hitam dengan gula), roti bakar kaya dan telur separuh masak.
Chicken chop dan lamb chop dalam menu kedai kopi lama.
Nasi ayam Hainan, yang ramai kaitkan dengan komuniti ini.
Persatuan klan Hainan (海南會館) di banyak bandar Malaysia.
Nama keluarga Hainan, yang sering dieja berbeza daripada nama yang sama dalam Hokkien atau Kantonis.

Apa yang DNA boleh beritahu, dan apa yang tidak

Anggaran rantau mungkin menunjukkan bahawa sebahagian DNA anda paling hampir dengan orang selatan China. Hainan ialah sebuah pulau, dan penduduknya bertutur bahasa Min mereka sendiri, tetapi sejarah mereka rapat dengan pantai tanah besar dan selatan China yang berdekatan.

Jalur ibu dan jalur bapa anda masing-masing boleh menunjuk ke Asia Timur. Ia benang tunggal dalam pokok keluarga yang sangat besar. Ia tidak boleh mengatakan sama ada keluarga anda orang Hainan, bagaimana datuk nenek anda mencari rezeki, atau sama ada moyang anda pernah bekerja di dapur.

DNA tidak menentukan kaum, agama atau status bumiputera. Keluarga, undang-undang dan budaya yang menentukannya.