Akar Nusa
Sebuah jong Cina berlabuh di Melaka pada 1420-an. Nakhoda mendarat dengan sutera dan porselin. Dia melihat sebuah pelabuhan yang sibuk dan, seperti yang lain sebelumnya, tertanya-tanya sama ada hendak tinggal.
Kisahnya
Pemerintah awal Melaka dan China Ming rapat. Pada 1405 maharaja Ming menghantar seorang utusan, Yin Qing, dan laksamana besar Zheng He singgah di Melaka beberapa kali pada tahun-tahun selepas itu. Pada 1411 pemerintah pertama mengembara ke China dengan rombongan seramai 540 orang. Sebagai balasan, China memberi Melaka perlindungan daripada ancaman Siam. Pedagang Cina mula singgah di pelabuhan itu dan menubuhkan pangkalan perdagangan di sana.
Sebahagian orang Cina tidak pulang. Penulis menerangkan peneroka dari selatan China, kebanyakannya lelaki, yang berkahwin dengan wanita tempatan dan membesarkan keluarga di Melaka. Keturunan mereka dikenali hari ini sebagai Baba Nyonya atau Peranakan (perkataan itu bermaksud lahir di sini). Budaya mereka mencampurkan cara Cina dan Melayu. Baba Nyonya di Melaka, Pulau Pinang dan Singapura direkodkan sebagai datang daripada peneroka yang tiba antara abad ke-14 dan awal abad ke-18.
Apabila Portugis menawan Melaka pada 1511, ramai pedagang Cina menjauhi pelabuhan itu, tetapi orang terus datang dari China ke rantau ini. Di bawah Belanda, orang Cina Melaka diupah untuk membantu membina bandar itu.
Satu catatan tentang angka. Kebanyakan orang Cina Malaysia hari ini berketurunan pendatang yang tiba pada 1800-an dan 1900-an, dalam gelombang yang jauh lebih besar. Masyarakat Cina Melaka yang lebih lama ialah kisah yang lebih kecil dan lebih awal, dan kedua-duanya tidak patut dikelirukan.
Belanda kemudian memberi orang Cina Melaka peranan yang jelas. Selepas 1641, ramai orang Cina tempatan diupah untuk membina bangunan Belanda, dan ketua tokong Cheng Hoon Teng, tokong Cina tertua di Melaka, dilantik menjadi ketua masyarakat Cina. Di Perak, pekerja Cina dari Melaka kemudian membangunkan lombong bijih timah pada 1600-an.
Di mana anda masih boleh melihatnya hari ini
- Bukit Cina di Melaka, sebuah tanah perkuburan Cina yang besar di lereng bukit, dengan lebih 12,000 kubur dan perigi di kakinya yang dikaitkan dengan Zheng He.
- Makanan dan kuih Nyonya, masakan Peranakan Melaka, seperti laksa dan pongteh.
- Bahasa Melayu Baba, bahasa rumah Baba Nyonya, bahasa Melayu dengan banyak perkataan Hokkien.
- Muzium warisan di Jalan Tun Tan Cheng Lock (Heeren Street) dan Jalan Hang Jebat (Jonker Street) di Melaka.
Apa yang DNA boleh beritahu, dan apa yang tidak
Keluarga daripada kisah ini mungkin membawa campuran jalur. Kerana peneroka awal kebanyakannya lelaki yang berkahwin dengan wanita tempatan, sebahagian keluarga Peranakan mungkin menemui jalur bapa sebelah Cina dan jalur ibu sebelah tempatan. Ini hanya corak yang mungkin, bukan peraturan. Setiap keluarga berbeza, dan ramai orang Cina Malaysia tidak mempunyai kaitan langsung dengan masyarakat awal ini.
DNA tidak boleh memberitahu anda sama ada keluarga anda tiba pada 1420 atau 1920 sendiri. DNA tidak menentukan kaum, agama atau status bumiputera.
