Akar Nusa
Sebuah kapal dagang dari Gujarat membuang sauh, menunggu angin berubah. Di dermaga seorang pegawai yang menjaga pedagang Gujarat menyambut nakhoda dengan namanya.
Kisahnya
Melaka mempunyai sangat sedikit untuk dijual. Ia menghasilkan sedikit timah dan ikan kering, dan garamnya pun datang dari tempat lain. Namun dalam kurang satu abad ia berkembang menjadi salah satu pelabuhan paling sibuk di Asia. Rahsianya bukan barangan. Ia kepercayaan.
Pelabuhan itu terletak di Selat Melaka, jalan laut besar antara India dan China. Kapal dari timur datang dengan angin monsun timur laut. Kapal yang pergi ke barat bertolak dengan monsun barat daya. Pedagang terpaksa menunggu berbulan-bulan untuk angin yang betul, jadi Melaka menawarkan gudang untuk menyimpan barangan mereka, dan gajah untuk mengangkutnya.
Untuk menjaga ketertiban dalam kalangan begitu banyak masyarakat, pedagang dikumpulkan mengikut rantau di bawah empat syahbandar (ketua pelabuhan). Seorang menjaga pedagang Gujarat. Seorang mengendalikan pedagang dari India selatan, Benggala, Burma dan Pasai. Seorang berurusan dengan pedagang dari seluruh pulau Asia Tenggara. Seorang menjaga pedagang dari Vietnam, China dan Kepulauan Ryukyu. Di atas mereka berdiri sultan, dan seorang Bendahara (perdana menteri), seorang Temenggung (ketua ketertiban dan keselamatan) dan seorang Laksamana (laksamana laut). Orang Laut (orang laut di selat) meronda perairan dan memandu kapal masuk.
Melaka juga mempunyai undang-undang bertulis. Undang-Undang Melaka dilihat sebagai himpunan undang-undang pertama di dunia Melayu. Ia dimulakan pada 1400-an dan ditambah oleh pemerintah kemudian. Ia mencampurkan adat Melayu dengan undang-undang Islam, dan meliputi peraturan laut, perkahwinan dan perdagangan. Kira-kira 50 salinan lama masih ada. Kesultanan lain, seperti Johor, Perak, Aceh, Brunei dan Patani, menyalin dan mengubahnya untuk kegunaan sendiri.
Melaka malah mempunyai wangnya sendiri. Timah dituang menjadi ketulan piawai yang kecil, dan sepuluh ketulan membentuk satu unit yang dipanggil seikat kecil.
Undang-undang laut sama praktikalnya. Laksamana, laksamana laut, bertanggungjawab menjaga selat selamat dan menguatkuasakan Undang-Undang Laut Melaka. Pegawai lain menjaga keamanan di bandar. Tiada siapa perlu meneka siapa yang bertanggungjawab atas pertikaian antara pemilik kapal Gujarat dan pembeli Jawa. Inilah sebabnya pedagang memilih Melaka berbanding pelabuhan lain di selat yang sama, seperti Kedah, Jambi dan Palembang. Rekod Cina pertengahan 1400-an mengatakan pelabuhan itu makmur kerana keselamatannya yang baik.
Di mana anda masih boleh melihatnya hari ini
- Bandar lama dan muzium Melaka menceritakan kisah pelabuhan itu.
- Gelaran Laksamana, Bendahara dan Temenggung masih muncul dalam tradisi istana Melayu dan dalam pelajaran sejarah yang dipelajari rakyat Malaysia di sekolah.
- Manuskrip undang-undang lama. Kira-kira 50 salinan undang-undang masih ada, dan ia menunjukkan sejauh mana peraturan Melaka mengembara.
Apa yang DNA boleh beritahu, dan apa yang tidak
Sebuah pelabuhan yang mengalu-alukan pedagang Gujarat, Tamil, Cina, Jawa dan pulau meninggalkan penduduk yang bercampur. Ramai rakyat Malaysia mempunyai nenek moyang daripada lebih satu aliran ini. Anggaran rantau boleh menunjukkan campuran itu.
DNA tidak boleh memberitahu anda kapal mana yang dinaiki keluarga anda, dan ia tidak menentukan kaum, agama atau status bumiputera.
