Akar Nusa
Sebuah keluarga Batek bergerak menerusi hutan tanah pamah di Pahang. Mereka tahu pokok mana berbuah pada bulan mana. Mereka tahu bagaimana hujan di sesuatu cerun bukit akan mengubah sungai. Pengetahuan ini diturunkan sejak sangat lama. Ia bukan "mudah". Ia kemahiran yang mendalam yang sering gagal dilihat oleh orang luar.
Kisahnya
Semang, yang juga dipanggil Negrito, ialah kumpulan paling kecil antara tiga kumpulan Orang Asli, dan kebanyakannya tinggal di utara Semenanjung. COAC menyenaraikan suku seperti Jahai, Batek, Kensiu dan Lanoh. Perkataan "Negrito" diberikan oleh orang luar dan maksudnya tidak baik. Sesetengah sarjana lebih suka "Semang", begitu juga kami, bersama nama sendiri setiap suku.
Apakah kata DNA tentang masa lalu mereka? Satu kajian pada 2006 tentang DNA jalur ibu dalam 260 Orang Asli mendapati bahawa Semang mempunyai asal usul yang dalam di Semenanjung Tanah Melayu, sejak penghunian pertama dari Afrika lebih 50,000 tahun dahulu. Satu kajian pada 2017 mendapati bahawa kumpulan Negrito di Filipina, Semenanjung Malaysia dan Kepulauan Andaman berasal daripada apa yang dipanggil para penulis Manusia Sundaland Pertama, yang hadir sekurang-kurangnya 40,000 tahun dahulu, dan bahawa Negrito berpisah daripada orang Eurasia Barat sekurang-kurangnya 38,000 tahun dahulu. Satu kajian pada 2015 menemui pertalian antara orang Andaman dan Negrito Malaysia yang mungkin menunjuk kepada hubungan purba.
Gambaran ini menjadi semakin terperinci. Satu kajian genom penuh pada 2022 mendapati bahawa Negrito Malaysia hari ini boleh digambarkan sebagai campuran pemburu-pengumpul Hoabinhian purba dan petani Neolitik. Maka Semang sangat tua, dan mereka juga sebahagian daripada percampuran panjang di rantau ini. Menjadi sangat tua tidak bermakna tidak berubah. Setiap masyarakat berubah.
Satu peringatan lagi. Para penyelidik juga mendapati bahawa Semang tidak semuanya serupa. Jahai, Batek, Kensiu dan Lanoh mempunyai bahasa dan sejarah yang berbeza. Ujian kromosom Y (jalur bapa) dalam satu kajian menunjukkan bahawa dua suku Semang, Lanoh dan Kensiu, berkait rapat dari sebelah bapa. Itu tidak bermakna mereka satu kaum yang sama.
Di mana anda masih boleh melihatnya hari ini
- Di hutan utara. Komuniti kebanyakannya tinggal di utara Semenanjung. Lawatlah hanya melalui program komuniti atau dengan kebenaran.
- Dalam bahasa. Bahasa Aslian Utara dituturkan oleh Jahai, Batek dan yang lain.
- Dalam pengetahuan tentang hutan. Ubat, makanan, alat dan cara bergerak di dalam hutan ialah pengetahuan yang hidup. Ia milik komuniti.
- Dalam suara komuniti. COAC menerbitkan laporan dan kenyataan yang memuatkan suara Orang Asli.
Apa yang DNA boleh beritahu, dan apa yang tidak
Kajian mencadangkan bahawa sesetengah jalur ibu dan jalur bapa yang ditemui dalam kalangan Semang ialah cabang yang sangat tua pada pokok di rantau ini. Anggaran rantau mungkin menunjukkan pertalian dengan Kepulauan Andaman, Filipina dan tanah besar Asia Tenggara.
DNA tidak boleh mengatakan bahawa seseorang itu Semang. Itu soal keluarga, bahasa dan komuniti. Ia juga tidak boleh menentukan kaum, agama atau status bumiputera. Dan usia yang dalam bagi sesuatu jalur tidak menjadikan sesuatu masyarakat "purba" dalam erti terperangkap di masa lalu. Masyarakat Semang hidup di dunia hari ini dan layak menerima penghormatan hari ini.
