Akar Nusa
想象一条很长很长的绳子。您家族树上的每一个人都握过其中一股，再把其中一部分抄一份，交给下一个人。DNA 检测读的，就是您这一股上几十万个细小的记号。
故事
您的祖先，就是您所出自的那些人。科学家把这叫做祖源（ancestry）。它是一幅家族地图，不是一个标签。
一个简单的事实很有帮助。往上数十代，光是那一排您就有多达 1,024 位祖先。往上数二十代，人数超过一百万。您并没有从他们每一位身上都带着一段 DNA。您的 DNA 是一幅拼布，有些祖先在里面留下的非常少。
祖源检测做三件事。第一，读取您的 DNA。第二，把它和一些 DNA 已经清楚的人群作比较，这些人群叫做参考群体。第三，告诉您和哪些群体最相似。
研究这门学问的科学家指出，“相似于”和“出自于”并不一样。检测结果说的是相似程度。它是了解您家族故事的一条好线索，却不是一棵完整的家族树。
今天还能在哪里看到
您早就知道自己的家族故事：祖母煮的那道菜，家里过的节日，在家说的方言或语言，祖父母来自的那个村子。DNA 取代不了这些。它只是从遥远的过去，再添一条线索。
DNA 能说明什么，不能说明什么
- 母系。 线粒体 DNA 由母亲传给她所有的孩子。它给出一条线，沿着您母亲的母亲的母亲往上追溯。请看《您的母系》。
- 父系。 Y 染色体由父亲传给儿子，只有男性带着它。请看《您的父系》。
- 地区估算。 把您的整份 DNA 和参考群体作比较。请看《地区估算：百分比是怎么算出来的》。
它做不到的事：它不能告诉您的种族、信仰或法律身份。它指不出某一个村子或某一位有名有姓的人。当某个参考群体很小或缺失时，它也会变得不那么精确。请看《为什么 DNA 不能证明种族、宗教或土著地位》。
