Akar Nusa
黎明时分，仙本那外海，一家人撑着小船出发。父亲戴上潜水镜，握着鱼叉，滑进水里。孩子们认得每个季节海水的颜色。他们的祖父母一年里大半时间都住在船上。他们的父母搬进了高脚屋。他们依然是海的子民。
故事
海巴瑶人（Bajau Laut）是一个属于大海的社群，住在沙巴东南海岸的仙本那一带。他们自称 Sama Dilaut，ANU Press 出版的一个章节把这个名称译作“海上的萨马人”或“大洋的萨马人”。他们属于更大的萨马巴瑶（Sama-Bajau）族群家族，分布在苏禄群岛、棉兰老海岸、婆罗洲东部和印尼东部的海岸与岛屿上。
同一章节告诉我们，关于萨马海上族群最早的记载出自十六世纪，而语言研究可以追溯到公元第一个千年。它认为，说原始萨马巴瑶语的人住在巴西兰海峡、苏禄北部和棉兰老海岸一带，大约从十世纪开始向外扩散。它也认为，以船为家的游居生活出现得比较晚，很可能是从沿海采集的生活方式发展出来的。其他学者或许有不同的看法。
船上的生活就是家庭生活。一艘船住一家人，几家人结伴停泊在一起。他们潜水、捕鱼，带回玳瑁、海参和珍珠。他们靠陆地上的邻居提供保护，并与他们做买卖。在 1964 至 1974 年的田野调查中，仙本那县说萨马语的人当中，约有 5% 过着这样的生活。到了二十世纪，各家各户陆续在岸边的村子定居，船上生活几乎消失。
据 The Star 报道，今天大多数海巴瑶人住在水上村落、岛上或仙本那本土。他们传统的船屋叫 lepa，既是渔船，也是交通工具。lepa 传统的一些特色在仙本那的 Regatta Lepa（彩船节）延续下来，这项活动自 1994 年举办至今，有装饰华丽的 lepa 船巡游。
请记得，有些海巴瑶人没有身份证件，面对着实实在在的困难。我们讲述他们的故事时，对这些困难和他们的本领同样心怀敬意。
今天还能在哪里看到
- 仙本那。 到海边和水上村落走走。请跟随当地向导，为人拍照之前先征得同意。
- Regatta Lepa（彩船节）。 节庆上有装饰华丽的 lepa 船和传统舞蹈。出发前请先查好日期，因为近年来日期有过变动。
- 大海本身。 海巴瑶人对礁石、潮汐和鱼类的认识，是一门活着的学问。
- 在科学里。 2018 年一项针对东南亚巴瑶潜水者的研究，发现了与较大脾脏有关的基因选择，较大的脾脏能储存更多含氧丰富的血液。研究并没有说每一位巴瑶人都有这个特征。
DNA 能说明什么，不能说明什么
对萨马巴瑶家庭来说，母系、父系和地区估算可能显示与东南亚海岛的联系。潜水研究说明，海上生活经过许多世代，可能在基因上留下印记。
DNA 不能决定谁是海巴瑶人，也不能给任何人证件或归属。它同样不决定种族、宗教或土著地位。针对一个群体的科学研究，也不应该用来给个人贴标签。
