மெலனாவ்: கடலோர சாகு மக்கள்

முகாவில் (Mukah) உள்ள ஒரு கிராமச் சந்தையில், ஒரு பெண் வட்டமான வெளிர் நிற பிஸ்கட்டைத் தூக்கிக் காட்டுகிறார். அது தெபாலோய் (tebaloi), சாகுவும் தேங்காயும் கலந்து செய்தது. அந்தச் சாகு ஆற்றங்கரையில் வளர்ந்த ஒரு பனை மரத்திலிருந்து வந்தது என்கிறார். தன் பாட்டியின் குடும்பம் அப்படித்தான் வாழ்ந்தது என்றும் சொல்கிறார்.

கதை

மெலனாவ் (Melanau) மக்கள் தங்களை ஏ-லிக்கோ (A-Likou) என்று அழைத்துக்கொள்கிறார்கள். அதற்கு "ஆற்று மக்கள்" என்று பொருள். இவர்கள் முக்கியமாக மத்திய சரவாக்கின் கடலோரப் பகுதியில் வாழ்கிறார்கள். 2020ஆம் ஆண்டு மக்கள்தொகைக் கணக்கெடுப்பில் 135,681 மெலனாவ் மக்கள் கணக்கிடப்பட்டனர். இவர்களில் பல குழுக்கள் உள்ளன, ஒவ்வொன்றுக்கும் தனி வட்டார மொழி உண்டு. மாத்து-தாரோ (Matu-Daro, மிகப் பெரியது), முகா, தலாட் (Dalat), இகான் (Igan), பிந்துலு, மிரி ஆகியவை அவற்றில் சில. இவர்களின் மொழி மலாயோ-பொலினேசிய மொழிக் குடும்பத்தின் வட போர்னியோக் கிளையைச் சேர்ந்தது.

மெலனாவ் மக்களை சரவாக்கின் மிகப் பழைய குடியேறிகளில் ஒருவர் என்று விக்கிப்பீடியா குறிப்பிடுகிறது. 7ஆம் நூற்றாண்டில் ரெஜாங் ஆற்றின் முகத்துவாரத்தில் ஓர் அரசு இருந்ததாகச் சீனப் பதிவுகள் கூறுவதாகவும், மெலனாவ் மக்கள் பின்னர் மஜாபாகித்தின் கீழும் புருணையின் கீழும் மாறி மாறி இருந்ததாகவும் அது சொல்கிறது. இவர்கள் ஒரே ஆட்சியாளரின் கீழ் அரசியல் ரீதியாக ஒன்றிணைந்ததே இல்லை. அந்தச் சீனப் பதிவு மெலனாவ் மக்களைத்தான் குறிக்கிறது என்பதை எங்களால் உறுதியாகச் சொல்ல முடியாது, அறிஞர்கள் அதுபற்றி விவாதிக்கலாம்.

பாரம்பரியமாக இவர்கள் மீன் பிடித்தார்கள், நெல்லும் சாகுவும் பயிரிட்டார்கள். பலர் ஒரு காலத்தில் உயரமான கம்பு வீடுகளில் (stilt houses) வாழ்ந்தார்கள், இன்று பெரும்பாலோர் கம்போங் பாணி வீடுகளில் வாழ்கிறார்கள். இவர்களின் நாட்காட்டி ஆண்டு மார்ச் மாதத்தில் கௌல் (Kaul) திருவிழாவுடன் தொடங்குகிறது.

சாகு என்பது மெலனாவ் மக்களின் தலையாய உணவு. சாகு மாவிலிருந்து லினுட் (linut) செய்யப்படுகிறது. இது மீனுடனோ சம்பாலுடனோ உண்ணப்படும் ஒட்டும் தன்மையுள்ள உணவு. தெபாலோய் என்பது சாகுவும் தேங்காயும் சேர்த்துச் செய்யும் மொறுமொறுப்பான பிஸ்கட். உமாய் (umai) என்பது பச்சை மீனால் செய்யும் சாலட். இந்த உணவுகள் சரவாக்கின் கடலோரப் பகுதியில் இன்றும் பரவலாக உள்ளன.

இன்று மெலனாவ் மக்களிடையே சமயம் பலவகையாக உள்ளது. பெரும்பாலோர் முஸ்லிம்கள், குறிப்பிடத்தக்க கிறிஸ்தவ சமூகங்களும், பழைய நம்பிக்கைகளைக் கடைப்பிடிக்கும் சிலரும் உள்ளனர். முன்பு அவர்கள் ஆவி வழிபாட்டாளர்களாக இருந்தனர். கடந்த காலத்தில் சில மெலனாவ் மக்கள் புதைமரக் கம்பங்களையும் தொங்கும் சவப்பெட்டிகளையும் அமைத்தனர். அவை கெலிதெங் (kelideng), ஜெருனெய் (jerunei), லெஜெங் (lejeng) என்று அழைக்கப்பட்டன.

2022ஆம் ஆண்டின் ஒரு மதிப்பாய்வு மெலனாவ் மக்களை மத்திய சரவாக்கின் கடலோரப் பகுதியின் விவசாயிகளாகவும் மீனவர்களாகவும் பட்டியலிடுகிறது. சரவாக்கின் பூர்வகுடிகள் தென்கிழக்கு ஆசியாவின் அண்டைத் தீவுகளிலிருந்து வந்திருக்கலாம் என்று அது கூறுகிறது, எந்த ஒரு மக்களையும் தனியாகச் சுட்டிக்காட்டாமல்.

இன்றும் இதை எங்கே காணலாம்

• கௌல் திருவிழா: மெலனாவ் ஆண்டைத் தொடங்கி வைக்கிறது. முகா பகுதியில் கொண்டாடப்படுகிறது.
• சாகு உணவுகள்: கடலோரச் சந்தைகளில் லினுட், தெபாலோய்.
• உமாய்: பச்சை மீன் சாலட். முகாவிலும் மற்ற நகரங்களிலும் கிடைக்கிறது.

டிஎன்ஏ எதைச் சொல்லும், எதைச் சொல்லாது

மெலனாவ் மக்களின் தாய்வழி அல்லது தந்தைவழி பற்றி எங்களால் திறந்து பார்க்கக்கூடிய எந்த ஆய்வையும் நாங்கள் காணவில்லை. அதனால் ஒரு குறிப்பிட்ட வழியைப் பற்றி எங்களால் எதுவும் கூற முடியாது. பொதுவான சித்திரம் இதுதான்: சரவாக்கின் பூர்வகுடிகள் தென்கிழக்கு ஆசியத் தீவுகளுடன் வேர்களைப் பகிர்வதாகக் கருதப்படுகிறது. நாங்கள் பரிசோதித்த ஒரு மலேசியர் போர்னியோவின் கடலோரப் பகுதியையும் தீவுகளையும் சுட்டிக்காட்டும் வட்டார மதிப்பீட்டைக் காணலாம். அது ஒரு பரந்த வாசிப்பு மட்டுமே.

மெலனாவ் சமூகங்களில் முஸ்லிம்கள், கிறிஸ்தவர்கள், மற்றவர்கள் உள்ளனர், பல குழுக்களாகவும் வாழ்கின்றனர். அதனால் மெலனாவ் யார் என்பதை டிஎன்ஏவால் வரையறுக்க முடியாது. டிஎன்ஏ நீங்கள் எந்த மக்களைச் சேர்ந்தவர், உங்கள் சமயம் என்ன, உங்கள் சட்டத் தகுதி என்ன என்பதைத் தீர்மானிப்பதில்லை. அவற்றைக் குடும்பமும் சமூகமும் சட்டமும் தீர்மானிக்கின்றன.