தோமே பீரஸும் சுமா ஓரியண்டாலும்

போர்த்துகீசிய உடையணிந்த ஒருவர் மலாக்காவில், புதிய கோட்டையில், ஒரு மேசையில் அமர்ந்திருக்கிறார். அவர் விரல்களில் மை. சுற்றிலும் பல நாடுகளின் வணிகர்கள். அவர்கள் ஒவ்வொருவரிடமும் என்ன விற்கிறார்கள், எங்கிருந்து வருகிறார்கள், என்ன அறிவார்கள் என்று கேட்கிறார்.

கதை

தோமே பீரஸ் (Tome Pires) சுமார் 1468இல் போர்ச்சுகலில் பிறந்தார். அவர் ஓர் இளவரசருக்குச் சேவை செய்த மருந்தாளர் (மருந்து தயாரிப்பவர்). பின்னர் கிழக்கே "மருந்துகளின் முகவராக" அனுப்பப்பட்டார். அதாவது, போர்த்துகீசிய மன்னருக்காக மருத்துவ நறுமணப் பொருட்களையும் பிற மருந்துகளையும் வாங்கி விற்பவர். 1511இல் இந்தியா சென்றார். 1512இல், போர்த்துகீசியர்கள் அப்போதுதான் கைப்பற்றியிருந்த மலாக்காவுக்கு மாறி, அரச வணிக இல்லத்தின் தலைமைக் கணக்காளராகப் பணியாற்றினார்.

மலாக்காவிலும் இந்தியாவிலும் இருந்தபோது அவர் போர்த்துகீசிய மன்னருக்கு சுமா ஓரியண்டால் (Suma Oriental, "செங்கடலிலிருந்து சீனா வரையிலான கிழக்கின் ஒரு விவரிப்பு") என்ற நீண்ட அறிக்கையை எழுதினார். அதை 1512க்கும் 1515க்கும் இடையில் முடித்தார். அது கடற்கரைகள், துறைமுகங்கள், பொருட்கள், எடைகள், நாணயங்கள், செங்கடல் முதல் ஜப்பான் வரையிலான மக்களை விவரிக்கிறது. ஐரோப்பியர்களுக்காக எழுதப்பட்ட, இந்தியாவுக்குக் கிழக்கே உள்ள ஆசியாவைப் பற்றிய முதல் முழுமையான விவரிப்பு அது. மலாக்காவின் மிகப் பழைய அறியப்பட்ட வரலாற்றையும் அது தருகிறது. வணிகர்கள் சொன்னதை பீரஸ் கவனமாகச் சரிபார்த்தார். அவருடைய எழுத்து சிக்கலானது என்றாலும், பிற்கால அறிஞர்கள் அது பெருமளவு நம்பத்தக்கது என்று கண்டனர்.

இன்றைய வாசகர்களுக்கு, அந்தப் பெரிய துறைமுகம் வீழ்ந்த உடனே எடுக்கப்பட்ட ஒரு புகைப்படம் போன்றது அந்த நூல். குஜராத்தி, தமிழ், சீன, ஜாவானிய, தீவு வணிகர்கள் அருகருகே வாழ்ந்து வணிகம் செய்ததை அது காட்டுகிறது.

நூலின் கதையே விசித்திரமானது. பீரஸின் காலத்தில் அது வெளியிடப்படவில்லை, தொலைந்துவிட்டதாகவும் கருதப்பட்டது. 1944இல் பாரிஸில் ஒரு ஆவணக் காப்பகத்தில் அதன் ஒரு படி கண்டுபிடிக்கப்பட்டது.

1516இல் பீரஸ் தூதராகச் சீனாவுக்கு அனுப்பப்பட்டார். அந்தப் பயணம் தோல்வியடைந்தது. மலாக்காவை போர்த்துகீசியர்கள் கைப்பற்றியதால் சீன அரசவை கோபமடைந்திருந்தது. தூதுக்குழு மோசமாக நடத்தப்பட்டது. பீரஸ் திரும்பி வரவே இல்லை. அவர் சீனாவில் சுமார் 1524இல் இறந்தார் என்று சிலர் சொல்கிறார்கள். சுமார் 1540 வரை அங்கே வாழ்ந்தார் என்று மற்றவர்கள் சொல்கிறார்கள்.

பீரஸின் சொந்த வாழ்க்கையே மலாக்காவின் எடையைப் பற்றிய ஒரு பாடம். சீனாவுக்கான அவருடைய பயணம் தோல்வியடைந்ததற்கு முக்கியக் காரணம் மலாக்காவின் கைப்பற்றல். பதவியிழந்த சுல்தான் மஹ்மூத் ஷா முறையிட சீனாவுக்குத் தூதர்களை அனுப்பினார். மிங் அரசவை போர்த்துகீசியர்களிடம் கோபத்துடன் நடந்துகொண்டது. எனவே மலாக்காவைப் பற்றிய ஒருவரின் அறிக்கையும், அவருடைய தூதுக்குழுவின் முடிவும் ஒரே துறைமுகத்திலிருந்தே தொடங்குகின்றன. ஒரு திருப்புமுனையில் இருந்த இடத்தைப் பற்றி இவ்வளவு தெளிவான படத்தைத் தரும் தனி நூல்கள் மிகச் சிலவே.

இன்றும் இதை எங்கே காணலாம்

• மலாக்காவின் அருங்காட்சியகங்கள் போர்த்துகீசிய காலத்தையும் அதன் பதிவுகளையும் காட்டுகின்றன.
• சுமா ஓரியண்டாலின் வெளியிடப்பட்ட பதிப்புகளை நூலகங்களில் படிக்கலாம்.
• மலாக்காவைப் பற்றிய பல கதைகள் (பழைய குஜராத்தி, சீனச் சமூகங்களின் அளவுகள், பழைய துறைமுகத்தின் பொருட்கள்) அவரிடமிருந்தே தொடங்குகின்றன.

டிஎன்ஏ எதைச் சொல்லும், எதைச் சொல்லாது

மலாக்காவில் யார் வணிகம் செய்தனர் என்பதை பீரஸ் எழுதி வைத்தார். அது இன்றைய அதன் குடும்பங்களின் கலப்பான மூதாதையர் மரபுக்கு ஒரு துப்பு. டிஎன்ஏ ஒரு குடும்பத்தின் பரந்த வேர்களைக் காட்டலாம். தென்கிழக்கு ஆசிய, கிழக்கு ஆசிய, தெற்கு ஆசிய இழைகள் போன்றவை. ஆனால் உங்கள் முன்னோர் ஒருவர் பீரஸின் பட்டியல்களில் இருந்தாரா என்பதை அது சொல்ல முடியாது.

டிஎன்ஏ இனத்தையோ, சமயத்தையோ, பூமிபுத்ரா தகுதியையோ தீர்மானிப்பதில்லை.