Akar Nusa
Satu liku sungai di Batang Lupar. Sekumpulan keluarga menarik perahu mereka ke tebing dan memandang ke lereng di atas. Adakah tanah ini elok untuk padi? Orang tua-tua meninjau tanah itu dahulu, dan merekalah yang memutuskan sama ada mahu menetap.
Kisahnya
Tradisi Iban meletakkan tanah asal mereka di lembangan Kapuas di Kalimantan Barat, sekitar Sungai Ketungau. Dari situ, sebahagian keluarga berpindah ke utara dan barat, ke kawasan yang kini menjadi Sarawak.
Ahli sejarah tidak sepakat tentang tarikhnya. Penulis dan ahli sejarah Iban, Benedict Sandin, meletakkan permulaan perpindahan itu pada 1550-an. Satu ringkasan sejarah Sarawak meletakkannya dari 1750-an. Kedua-duanya bersetuju tentang arah dan coraknya. Keluarga berpindah dalam kumpulan kecil, menemui lembah sungai yang tanahnya baik, menetap di situ dan kemudian mara ke lembah seterusnya.
Menurut ringkasan catatan Sandin, peneroka awal sampai ke kawasan Batang Lupar berhampiran Sungai Undop. Dalam kira-kira lima generasi, mereka tersebar ke sungai Batang Lupar, Batang Sadong, Saribas dan Batang Layar. Pada abad ke-19 dan awal abad ke-20, mereka terus merentasi sistem sungai Sarawak.
Mengapa mereka berpindah? Sumber menyebut persengketaan dengan kumpulan lain dan pencarian tanah yang subur untuk bertani. Orang Iban ialah orang rumah panjang, dan sebuah rumah panjang ialah sebuah kampung di bawah satu bumbung. Bertani dan berpindah berjalan seiring. Seorang anak muda secara tradisinya pergi bejalai, iaitu merantau jauh dari rumah sebelum berumah tangga. Itulah salah satu sebab orang Iban tersebar luas.
Memburu kepala (kayau) pernah menjadi teras kehidupan sosial Iban. Amalan itu berakhir pada awal abad ke-20. Satu ungkapan yang terkenal merakamkan imbangannya: menenun ialah jalan wanita menuju kehormatan, dan kayau ialah jalan lelaki.
Hari ini orang Iban ialah peribumi terbesar di Sarawak. Kira-kira 702,579 orang Iban tinggal di Sarawak, iaitu 28.8 peratus daripada penduduk negeri itu. Komuniti yang lebih kecil tinggal di Kalimantan Barat dan Brunei.
Di mana anda masih boleh melihatnya hari ini
- Rumah panjang di sepanjang sungai Sarawak, masih menjadi nadi banyak kampung Iban.
- Gawai Dayak, pesta menuai, yang disambut oleh kebanyakan orang Iban, termasuk ramai yang beragama Kristian.
- Pua kumbu, kain tenunan untuk upacara (lihat halaman kami tentang kain ini).
- Bahasa Iban, satu bahasa Malayik, dituturkan di seluruh Sarawak.
- Tatu tangan yang dipanggil entegulun, yang dahulu menandakan seseorang pernah mengambil kepala dan kini menjadi tanda warisan.
Apa yang DNA boleh beritahu, dan apa yang tidak
Satu ulasan pada 2022 melaporkan bahawa orang Iban menunjukkan pertalian genetik yang lebih rapat dengan Indonesia berbanding tanah besar Asia Tenggara. Itu sepadan dengan ingatan tentang tanah asal di seberang sempadan di Kalimantan. Ia membayangkan kisah Iban dan rantau Sarawak dan Kalimantan saling berkait.
Kami tidak menemui kajian jalur ibu atau jalur bapa tentang orang Iban sahaja yang dapat kami buka. Jalur ibu yang lebih luas, B4, lazim dalam kalangan suku kaum Borneo. Seorang rakyat Malaysia yang telah kami uji dengan jalur B4 mungkin berkongsi sejarah rantau itu, tetapi ini tidak khusus kepada orang Iban.
DNA tidak menentukan suku kaum anda, agama anda atau sebarang status undang-undang. Keluarga dan komunitilah yang menentukannya.
