Iban: orang sungai Batang Lupar, Skrang, Saribas dan Rajang

Beranda rumah panjang menjelang senja di Sungai Skrang. Periuk berdenting, ayam jantan berkokok, dan seorang wanita tua menenun, mengikat corak pada benang kapas seperti yang dilakukan ibunya.

Kisahnya

Iban ialah masyarakat peribumi terbesar di Sarawak. Kira-kira 700,000 orang Iban dicatat dalam banci 2020, sekitar 29 peratus penduduk negeri. Bahasa mereka tergolong dalam cabang Melayik keluarga bahasa Austronesia.

Ingatan orang Iban menyatakan nenek moyang mereka datang dari anak sungai Ketungau di lembangan Kapuas, kini di Kalimantan Barat. Ahli sejarah Benedict Sandin menganggarkan permulaan perpindahan ke Sarawak sekitar 1550-an. Mereka mencari tanah pertanian yang baik dan menjauhi pertelingkahan. Satu penempatan awal yang penting ialah di Lubok Antu. Selama beberapa generasi mereka tersebar ke Batang Lupar, Saribas dan Skrang. Dari awal 1800-an sebahagian berpindah ke lembangan Rajang, dan menjelang 1870-an orang Iban sudah berada di Sungai Oya dan Mukah.

Masyarakat Iban disusun mengikut kawasan sungai, bukan di bawah ketua bagi seluruh kaum. Setiap sungai mempunyai orang tua yang dihormati, dan pada zaman dahulu ada pemimpin perang yang mengumpulkan pengikut. Serangan dan pemburuan kepala dalam pertelingkahan merupakan sebahagian kepercayaan dan peperangan Iban hingga awal abad ke-20. Pemerintahan Brooke, dari 1841, berusaha mengawal dan mengatur perkara ini, serta melantik ketua kampung dan ketua anak negeri (penghulu). Itu sejarah yang sebenarnya. Ia hanya sebahagian kecil daripada kisah yang panjang dan kaya.

Nama lama Dayak Laut (Sea Dayak) ialah nama zaman Brooke. Nama Iban diterima luas selepas Perang Dunia Kedua.

Di mana anda masih boleh melihatnya hari ini

• Rumah panjang, masih menjadi nadi kehidupan kampung Iban. Lihat kisah "Rumah panjang" di laman ini.
• Pua kumbu, kain tenun ritual, dibuat oleh kaum wanita. Sebahagiannya diikat pada tiang rumah panjang semasa upacara.
• Gawai Dayak setiap 1 Jun, bersama tarian ngajat.
• Nama tempat: Skrang, Saribas, Lubok Antu dan Batang Lupar ialah nama sungai Iban.
• Bahasa: bahasa Iban dituturkan oleh kira-kira 790,000 orang, menurut senarai Languages of Malaysia.

Apa yang DNA boleh beritahu, dan apa yang tidak

Satu kajian 2011 ke atas 94 orang Iban dari Sarawak mendapati DNA mereka paling hampir dengan sampel Indonesia, Kemboja dan Thai. Jalur ibu yang biasa ialah M, B4a, Y2 dan Z. Jalur bapa yang biasa ialah O2a (42 peratus) dan O3 (40 peratus), dengan sedikit O1. Aliran gen dari Taiwan ditemui tetapi lebih kecil daripada yang disangka sebelum ini.

Rakyat Malaysia yang telah kami uji dengan jalur ibu B4 atau Y2, atau jalur bapa O-M122 atau O-M119, mungkin berkongsi sebahagian kisah mendalam ini. Namun DNA tidak boleh mengatakan sama ada seseorang itu Iban. Itu urusan keluarga, bahasa dan komuniti. DNA juga tidak boleh menentukan agama atau sebarang status undang-undang.