Chitty Melaka: India Peranakan

Chitty Melaka: India Peranakan

Sepuluh minit dari pusat bandar Melaka terletak sebuah kampung yang tenang dengan dua buah kuil. Seorang wanita tua berkebaya dan bersarung berdiri di tepi jalan, merapatkan kedua-dua tapak tangannya, berdoa menghadap sebuah kuil Hindu. Rumah-rumah di kiri dan kanan memadukan gaya Melayu, Cina dan India. Inilah Kampung Chitty.

Kisahnya

Chitty Melaka (juga dieja Chetti Melaka) ialah keturunan pedagang Tamil dari Pantai Koromandel di selatan India. Pada tahun 1400-an dan 1500-an, Melaka sebuah pelabuhan yang sibuk. Pedagang Tamil datang berniaga, dan ramai yang berkahwin dengan wanita Melayu dan Cina tempatan. Mereka menetap dan mengekalkan agama Hindu (kebanyakannya Saivite, pengikut dewa Shiva), sambil menerima bahasa, makanan dan pakaian tempatan.

Lama-kelamaan mereka menjadi sebuah komuniti dengan pertuturan sendiri, Kreol Chetti, campuran bahasa Melayu, Tamil dan Cina. Mereka juga dipanggil India Peranakan (orang India kelahiran tempatan).

Melalui empat pemerintah. Komuniti ini mengharungi zaman Kesultanan Melaka, kemudian pemerintahan Portugis, Belanda dan British. Portugis menyenangi mereka kerana bantuan yang diberikan ketika Melaka jatuh pada 1511. Selepas Belanda mengambil Melaka pada 1641 dan menubuhkan monopoli perdagangan, banyak keluarga Chitty terpaksa mencari pekerjaan lain. Pada akhir 1700-an, Belanda memberi komuniti ini tanah pertanian di luar tembok kota, dan tanah itulah yang menjadi kampung mereka. Surat tanah lama bagi Kuil Sri Poyatha Venayagar Moorthi bertarikh 1781 dan 1786, dan menunjukkan pemilikan sejak 1757. Apabila British tiba pada 1795, ramai orang Chitty mendapat pekerjaan dalam perkhidmatan awam dan berpindah ke Kuala Lumpur, Singapura dan bandar-bandar baharu yang lain.

Tahun 1700-an dan 1800-an ialah zaman kekayaan komuniti ini merosot, dan hari ini bilangan mereka kecil. Ramai anak muda sudah renggang daripada budaya asal mereka, dan komuniti ini berusaha memastikan warisannya terus hidup.

Di mana anda masih boleh melihatnya hari ini

• Kampung Chitty (juga dipanggil Kampung Chetti) di Gajah Berang, Melaka.
• Kuil Sri Poyatha Venayagar Moorthi, dengan surat tanah dari tahun 1700-an.
• Kuil Shiva (1887) dan kuil Mariamman (1822) di kampung itu.
• Rumah-rumahnya, paduan gaya Melayu, Cina dan India.
• Sarung kebaya yang dipakai oleh wanita kampung itu.
• Perayaan di kuil, terbuka kepada pengunjung yang datang dengan hormat.

Apa yang DNA boleh beritahu, dan apa yang tidak

Sejarah mencatatkan lelaki Tamil berkahwin dengan wanita Melayu dan Cina, jadi jalur bapa mungkin menunjuk ke Asia Selatan dan jalur ibu ke alam Melayu tempatan, atau ke selatan China. Anggaran rantau mungkin memadukan keturunan Asia Selatan dan Asia Tenggara. Ini hanyalah panduan. Sepanjang banyak generasi, jalur boleh bercampur dengan pelbagai cara.

DNA tidak boleh mengatakan bahawa anda seorang Chitty, atau apa agama yang dianuti sesebuah keluarga. Komuniti ini ditakrifkan oleh sejarahnya dan oleh dirinya sendiri. DNA tidak menentukan kaum, agama atau status bumiputera.