Akar Nusa
Seorang nenek di Melaka memanggil cucu perempuannya ke meja makan. Perkataannya Melayu. Lenggoknya lain. Beberapa perkataan ialah Hokkien, dan ayatnya melentur seperti di Fujian.
Kisahnya
Pedagang Cina dari selatan China datang ke dunia Melayu, dan ramai menetap serta berkahwin dengan wanita tempatan. Anak-anak membesar dengan ibu yang bertutur bahasa Melayu dan bapa yang bertutur bahasa Hokkien. Daripada ini lahirlah bahasa rumah, yang kini dipanggil bahasa Melayu Baba.
Sarjana menyifatkannya sebagai bahasa pertemuan: kebanyakannya perkataan Melayu, dengan tatabahasa Hokkien dan beberapa perkataan Hokkien. Ia dituturkan oleh Baba Nyonya (Cina Peranakan; Peranakan bermaksud "lahir di sini"). Lelaki dipanggil Baba, perempuan Nyonya. Anda mendengarnya terutamanya di Melaka dan di Singapura.
Ia jambatan hidup antara dua budaya. Satu contoh: "Gua tunggu dia sampai gua k'ee geram" bermaksud "Saya menunggu dia sehingga saya naik marah". "Gua" (saya) ialah perkataan Hokkien, dan "tunggu" ialah Melayu.
Hari ini bahasa itu semakin pudar. Pada 2014 kira-kira 1,000 orang di Malaysia dan 1,000 di Singapura menuturkannya, kebanyakannya orang tua. Ramai Peranakan kini bertutur bahasa Inggeris, Mandarin atau bahasa Melayu piawai di rumah. Persatuan Peranakan di Melaka, Kuala Lumpur dan Pulau Pinang berusaha mengekalkan budaya itu.
Bahasa kreol ialah bahasa baharu yang tumbuh daripada campuran, dan diturunkan kepada anak-anak sebagai bahasa pertama mereka. Bahasa Melayu Baba ialah salah satu yang paling terkenal di Malaysia. Seperti banyak bahasa kreol, ia tumbuh daripada keperluan harian: seorang bapa berbahasa Hokkien dan seorang ibu berbahasa Melayu perlu bercakap sesama mereka dan dengan anak-anak mereka. Bahasa itu juga menunjukkan bagaimana budaya dibentuk di rumah, lama sebelum ia muncul dalam buku.
Di mana anda masih boleh melihatnya hari ini
- Rumah dan muzium Peranakan di Melaka di Jalan Tun Tan Cheng Lock (Heeren Street) dan Jalan Hang Jebat (Jonker Street).
- Saudara-mara yang lebih tua di Melaka dan Singapura, yang mungkin masih menuturkannya.
- Nama makanan Nyonya seperti pongteh, daripada dunia bercampur yang sama.
- Kumpulan budaya Peranakan di Melaka, Kuala Lumpur dan Pulau Pinang.
Apa yang DNA boleh beritahu, dan apa yang tidak
Bahasa tidak tinggal dalam DNA. Bahasa Melayu Baba dipelajari di rumah, bukan diwarisi. Sebuah keluarga Peranakan boleh mempunyai jalur bapa Cina dan jalur ibu tempatan, atau campuran lain. Ramai orang yang bertutur bahasa Melayu Baba mempunyai akar bercampur, dan ramai lagi di Malaysia dengan akar yang serupa tidak menuturkannya.
DNA tidak menentukan kaum, agama atau status bumiputera, dan ia tidak boleh memberitahu bahasa apa yang dituturkan keluarga anda.
