Akar Nusa
Seorang lelaki berusia kira-kira 45 tahun terbaring meringkuk di sisinya di dalam sebuah gua yang sunyi di atas bukit. Di sebelahnya ada alat batu dan beberapa kulit kerang. Seseorang telah membaringkannya di situ dengan penuh kasih. Dia berehat tanpa diganggu selama kira-kira 11,000 tahun.
Kisahnya
Lembah Lenggong terletak di utara Perak. Bukit batu kapurnya menyimpan gua-gua tempat manusia tinggal selama beribu-ribu tahun. Pada 1990 atau 1991 (laporan berbeza), satu pasukan dari Universiti Sains Malaysia yang diketuai oleh Profesor Zuraina Majid sedang menggali di Gua Gunung Runtuh, sebuah gua di Bukit Kepala Gajah. Mereka menemui sebuah rangka yang berusia kira-kira 11,000 tahun. Akhbar menamakannya Manusia Perak.
Dia ialah rangka purba paling lengkap yang pernah ditemui di Malaysia. Dia dikebumikan dalam keadaan meringkuk bersama alat batu. Tingginya kira-kira 157 sentimeter dan dia mungkin berumur 40 hingga 50 tahun ketika meninggal. Tangan kirinya mengecil dan satu jarinya berbentuk berbeza, keadaan yang dinamakan doktor brachymesophalangia. Satu kajian pada 2021 dalam Malaysian Journal of Medical Sciences mencatatkan bahawa dia dikebumikan di tengah-tengah gua yang paling tinggi, dan dialah satu-satunya orang yang dikebumikan di situ. Para penulis mencadangkan bahawa dia seorang ahli kumpulannya yang dihormati. Itu ialah tafsiran, bukan fakta.
Lembah ini menyimpan lebih daripada satu tapak. Laporan berita itu juga menamakan Kota Tampan dan Gua Harimau antara tapak di lembah tersebut. Pada 2012 UNESCO menyenaraikan Warisan Arkeologi Lembah Lenggong sebagai Tapak Warisan Dunia.
Manusia Perak pada mulanya disimpan di Muzium Negara di Kuala Lumpur. Pada Oktober 2013 dia dipindahkan ke Perak, dan pada 15 Februari 2014 Galeri Arkeologi Lembah Lenggong dibuka dengan dia sebagai bintangnya. Sebuah salinan telah berada di sana sebelum itu.
Di mana anda masih boleh melihatnya hari ini
- Galeri Arkeologi Lembah Lenggong, Perak. Muzium ini menceritakan kisah lembah itu dan menunjukkan Manusia Perak.
- Lembah itu sendiri. Pelawat boleh melihat bukit batu kapur dan suasana sekitar gua-gua. Semak tapak mana yang dibuka sebelum anda bertolak.
- Universiti Sains Malaysia. Penyelidikannya tentang Lenggong ialah sumber utama apa yang kita tahu.
- Wajah yang dibina semula. Kajian 2021 membina satu wajah daripada imbasan tengkorak itu, jadi anda boleh melihat bagaimana rupanya.
Apa yang DNA boleh beritahu, dan apa yang tidak
Tiada DNA daripada Manusia Perak yang diterbitkan dalam sumber yang kami buka, jadi kami tidak mendakwa sebarang pertalian jalur ibu atau jalur bapa. Kami boleh katakan bahawa manusia tinggal di Semenanjung pada waktu itu dan keturunan mereka sebahagian daripada kisah panjang rantau ini, termasuk Orang Asli dan yang lain.
Sebuah rangka boleh memberitahu kita tentang ketinggian, umur dan kesihatan. Ia tidak boleh memberitahu komuniti masa kini yang mana menjadi tempatnya. DNA juga tidak boleh menentukan kaum, agama atau status bumiputera. Anggaplah Manusia Perak sebagai nenek moyang tanah ini dan kisah bersama rakyat Malaysia, bukan nenek moyang satu kumpulan.
