Akar Nusa
在婆罗洲的一处河岸，在苏门答腊的一座小山，或者在马六甲海峡边，很久以前有人说着一种语言，它后来长成了马来语。究竟是在哪里？学者们还没有一致的看法。
故事
马来语属于马来语支，是南岛语族的一部分。这个语族从台湾扩散开来。Ko 等人（2014）说，说南岛语的人大约在 4,000 年前离开台湾，到东南亚海岛定居。马来语支是其中较小的一支。问题在于，这一支最早是在哪里成形的。
Wikipedia 上的一篇概述列出了学者的三种主张。1917 年，语言学家 H. Kern 把发源地放在马来半岛，依据是马来语里表示“南”的词（selatan），他把它和表示“海峡”的词（selat）联系起来。1978 年，D. J. Prentice 把核心地带放在马六甲海峡两岸。1992 年，K. Alexander Adelaar 否定了 Kern 的想法，主张是婆罗洲，因为那里的马来语支语言很少受到梵语或阿拉伯语的影响。
这些主张都没有让问题尘埃落定。每一种依据的线索都不同：一个词，一幅相关语言的分布图，或者外来影响的缺少。历史语言学家就是这样工作的。他们衡量证据，证据多了，看法也会跟着改变。
对“发源地”这个说法要小心。它是用来思考语言的工具，不是在说今天谁拥有某个地方。一种语言可以在一处开始，然后随着人的迁移，或者随着邻居学了去而传开。马来半岛、苏门答腊和婆罗洲的许多族群，都为今天的马来语出过一份力。
所以，对今天的读者来说，实在的答案是：我们还不知道。这不是弱点。这表示故事还活着，往后的岁月里，语言、考古和 DNA 方面的新发现也许还会为它添上新的内容。
今天还能在哪里看到
- 在马来语里。 Adelaar 的论点建立在梵语和阿拉伯语借词上，所以不妨在日常马来语里留心听听这些词。
- 在相关的语言里。 马来语支的语言在本区域许多地方都有人说，包括婆罗洲。
- 在图书馆里。 Blust 2013 年的综述在 ANU 可以免费阅读，适合喜欢看完整争论的读者。
DNA 能说明什么，不能说明什么
DNA 不记录语言。地区估算可能显示与东南亚海岛的联系，原始马来人原住民（Orang Asli）说的也是南岛语族的方言，但 DNA 不能显示一种语言从哪里开始。
它也不决定种族、宗教或土著地位，更说不出谁才是“真正的”马来人。马来人的身份是文化上和法律上的，不是一份检测结果。马来西亚的每个族群，都是好几层来源交融而成的。
