Akar Nusa
Satu liku sungai di hulu Baram. Dua orang wanita sedang menebang pokok sagu. Agak jauh sedikit, seorang lelaki membaca bentuk bumi: anak sungai ini mengalir ke sungai itu, bukit-bukit itu berkongsi kawasan tadahan air. Dia tidak memerlukan peta.
Kisahnya
Orang Penan tinggal di hulu tinggi sungai-sungai besar Sarawak, antaranya Rajang, Baram dan Limbang. Satu kajian Sarawak yang terkini mengira 21,367 orang. Para sarjana membahagikan mereka kepada Penan Timur, yang tinggal sekitar Baram, Limbang dan Tutoh, dan Penan Barat, sekitar Belaga.
Ramai orang luar dahulu menyebut orang Penan sebagai pengembara tanpa arah. Ahli antropologi Peter Brosius, menulis dalam Sarawak Museum Journal pada 1986, menyifatkan anggapan itu sebagai salah faham. Menurutnya, orang Penan mempunyai rasa tempat yang kuat dan sejarah mereka sendiri. Hampir setiap sungai dan anak sungai di wilayah mereka ada namanya, dan mereka tahu yang mana berkongsi kawasan tadahan air dan ke mana setiap satunya mengalir. Jayl Langub, seorang penyelidik Sarawak, menulis bahawa sungai seperti jalan di sebuah bandar. Sungai menyimpan rasa seseorang tentang di mana dia berada dan dari mana dia datang.
Penan Timur mempunyai satu frasa untuknya: oko bu'un, "tempat asal". Seseorang boleh berkata bahawa Sungai Puak ialah oko bu'un mereka, dan ini menyatakan tentang kerabat, hak dan rasa kekitaan.
Sagu liar (uvut) telah lama menjadi makanan utama. Ia masih menjadi makanan asas bagi keluarga yang menetap pada 1970-an. Orang Penan mengamalkan satu adat yang dipanggil molong. Apabila seseorang menuntut serumpun sagu atau rotan, dia mengambil yang sudah masak dan menjaga selebihnya untuk masa depan. Ia satu cara menjaga sumber.
Kebanyakan orang Penan hidup sebagai pengembara hingga 1950-an. Selepas itu, program kerajaan dan mubaligh membantu ramai menetap di kampung. Sebahagian kumpulan kekal berpindah lebih lama. Dari 1960-an pembalakan sampai ke tanah Penan, dan beberapa komuniti mendirikan sekatan, memetakan tanah mereka dan membawa kes ke mahkamah. Perkara itu masih dibicarakan di mahkamah dan dibincangkan dalam kalangan masyarakat, dan kami tidak memihak di sini.
Di mana anda masih boleh melihatnya hari ini
- Sagu: diproses dengan air sungai yang bersih dan mengalir; orang Penan berkata ia tidak boleh dilakukan dengan air berlumpur.
- Nama sungai di Baram, Tutoh dan Seping.
- Kampung di Baram dan Belaga, tempat sagu kekal menjadi makanan asas bagi keluarga yang menetap sejak 1970-an.
- Muzium Sarawak, yang menerbitkan penyelidikan tentang orang Penan.
Apa yang DNA boleh beritahu, dan apa yang tidak
Kami tidak menemui sebarang kajian DNA orang Penan yang diterbitkan dan boleh dibuka, jadi anggaran rantau bagi seorang Penan ialah gambaran kasar, bukan penemuan tentang orang Penan. Para saintis mengaitkan peribumi Borneo dengan nenek moyang penutur Austronesia, tetapi bagi beberapa kumpulan hulu sungai asal usulnya masih belum jelas.
DNA tidak boleh menentukan sama ada seseorang itu Penan, komuniti mana yang dimilikinya, agamanya atau sebarang status undang-undang.
