Akar Nusa
Di tebing sungai di Borneo, di atas bukit di Sumatera, atau di tepi Selat Melaka, seseorang pada zaman dahulu menuturkan bahasa yang akan membesar menjadi bahasa Melayu. Di mana, tepatnya? Sarjana belum bersetuju.
Kisahnya
Bahasa Melayu tergolong dalam bahasa Melayik, sebahagian daripada keluarga Austronesia. Keluarga itu tersebar dari Taiwan. Ko dan rakan-rakan (2014) berkata penutur Austronesia meninggalkan Taiwan kira-kira 4,000 tahun dahulu untuk menetap di Asia Tenggara kepulauan. Melayik ialah cabang yang lebih kecil di dalamnya. Soalannya ialah di mana cabang Melayik mula-mula terbentuk.
Satu ringkasan di Wikipedia menyenaraikan tiga cadangan sarjana. Pada 1917 ahli bahasa H. Kern meletakkan tanah asal di Semenanjung Tanah Melayu, dan berdasarkannya pada perkataan Melayu untuk "selatan" (selatan), yang dikaitkannya dengan perkataan untuk "selat". Pada 1978 D. J. Prentice meletakkan teras di kedua-dua belah Selat Melaka. Pada 1992 K. Alexander Adelaar menolak idea Kern dan berhujah untuk Borneo, kerana bahasa Melayik di sana menunjukkan sedikit pengaruh Sanskrit atau Arab.
Tiada satu pun daripada ini menyelesaikan perkara itu. Setiap satu bersandar pada jenis petunjuk yang berbeza: sebuah perkataan, peta tempat bahasa berkaitan berada, atau ketiadaan pengaruh luar. Beginilah cara ahli linguistik sejarah bekerja. Mereka menimbang bukti dan mengubah fikiran apabila ia bertambah.
Berhati-hatilah dengan idea "tanah asal". Ia alat untuk memikirkan bahasa, bukan dakwaan tentang siapa memiliki sesuatu tempat hari ini. Sesuatu bahasa boleh bermula di satu tempat, kemudian tersebar apabila orang berpindah atau apabila jiran menerimanya. Banyak suku kaum di seluruh Semenanjung, Sumatera dan Borneo telah menyumbang kepada apa bahasa Melayu sekarang.
Jadi, bagi pembaca hari ini, jawapan yang jujur ialah: kita belum tahu. Itu bukan kelemahan. Ia bermakna kisah itu masih hidup, dan penemuan baharu dalam bahasa, arkeologi dan DNA mungkin menambahnya dalam beberapa tahun akan datang.
Di mana anda masih boleh melihatnya hari ini
- Dalam bahasa Melayu. Hujah Adelaar bersandar pada kata pinjaman Sanskrit dan Arab, jadi dengarlah ia dalam bahasa Melayu harian.
- Dalam bahasa yang berkaitan. Bahasa Melayik dituturkan di banyak tempat di seluruh rantau, termasuk di Borneo.
- Di perpustakaan. Tinjauan Blust 2013 terbuka percuma di ANU, untuk pembaca yang gemar perdebatan penuh.
Apa yang DNA boleh beritahu, dan apa yang tidak
DNA tidak merekod bahasa. Anggaran rantau mungkin menunjukkan pertalian dengan Asia Tenggara kepulauan, dan Orang Asli Proto-Melayu bertutur dialek Austronesia, tetapi DNA tidak boleh menunjukkan di mana sesuatu bahasa bermula.
Ia juga tidak boleh menentukan kaum, agama atau status bumiputera, dan ia tidak boleh mengatakan siapa yang "sebenarnya" Melayu. Identiti Melayu ialah budaya dan undang-undang. Ia bukan keputusan ujian. Setiap masyarakat di Malaysia ialah campuran beberapa lapisan.
