Akar Nusa
Seorang kanak-kanak membawa sepinggan makanan masak dari satu pondok ke pondok lain di sebuah perkhemahan hutan. Jiran-jirannya sudah cukup makan. Pinggan itu tetap dihantar. Begitulah seorang kanak-kanak Bateq belajar apa itu keluarga.
Kisahnya
Orang Bateq (juga ditulis Batek) ialah salah satu masyarakat hutan di Semenanjung. Mereka dikira antara Orang Asli ("orang asal") dalam kumpulan Semang atau Negrito. COAC mengatakan bilangan yang sangat kecil orang Negrito, terutamanya Jahai dan Batek, masih separa nomad dan menggunakan sumber hutan bermusim. Encyclopedia.com meletakkan Batek di timur laut Pahang dan selatan Kelantan, dan ramai tinggal di dalam atau berhampiran Taman Negara.
Komunitinya kecil. Jadual COAC mengira 1,519 orang Bateq pada 2000 dan 1,255 pada 2003. Satu ringkasan di Universiti North Carolina di Greensboro menyebut kira-kira 1,500. Angka berbeza mengikut tahun dan siapa yang mengira.
Para sarjana telah lama berminat tentang cara orang Bateq hidup bersama. Ringkasan kerja Kirk Endicott mengatakan semua makanan dikongsi, dan orang Bateq tidak menganggap tanah boleh dimiliki. Keluarga menghantar anak membawa pinggan kepada keluarga lain, yang mengajar tabiat itu. Apabila orang tidak sependapat, mereka berbincang secara terbuka. Jika itu gagal, seseorang sering meninggalkan perkhemahan buat sementara sehingga marah reda. Mereka mengelak keganasan.
Ubi liar ialah makanan ruji, menurut Encyclopedia.com. Sumber yang sama mengatakan lebihan kecil diberi kepada keluarga terdekat, yang lebih besar kepada isi rumah berhampiran, dan yang sangat besar kepada seluruh perkhemahan.
Di mana anda masih boleh melihatnya hari ini
- Sekitar Taman Negara. Sebahagian perkhemahan Bateq menerima pengunjung. Pilihlah pengendali yang diuruskan bersama komuniti, dan tanya dahulu sebelum mengambil gambar.
- Dalam bahasa. Bateq tergolong dalam keluarga Asli, yang dikaitkan COAC dengan masyarakat di Myanmar, Thailand dan Indochina.
- Dalam hutan itu sendiri. Rotan, damar dan ubi ialah pengetahuan lama, bukan cenderamata. Hormatilah bahawa hutan ialah rumah.
Apa yang DNA boleh beritahu, dan apa yang tidak
Kajian jalur ibu pada Orang Asli mencadangkan Semang membawa sebahagian jalur tertua di Semenanjung. Hill dan lain-lain (2006) meletakkan jalur ini dalam di Semenanjung, kembali kepada penghunian pertama lebih 50,000 tahun dahulu. Satu kajian genom 2015 mendapati kumpulan Negrito, termasuk Bateq, paling hampir dengan orang Asia Timur tetapi jelas berbeza, dengan pautan yang nyata kepada penduduk Kepulauan Andaman.
Jalur ibu, jalur bapa atau anggaran rantau mungkin menyentuh lapisan lama ini bagi sebahagian rakyat Malaysia. Ia seutas benang, bukan kad keahlian.
DNA tidak boleh menentukan sama ada seseorang itu Bateq. Ia juga tidak menentukan kaum, agama atau status bumiputera. Keanggotaan komuniti dipegang oleh komuniti dan undang-undang, bukan oleh ujian.
