Akar Nusa
Berdirilah di pantai di Terengganu dan pandang ke timur. Air kelihatan tiada penghujung. Kini bayangkan pemandangan yang sama kira-kira 20,000 tahun dahulu. Laut sudah tiada. Di tempatnya terbentang dataran hijau yang luas, dengan sungai berliku merentasinya menuju pantai yang jauh.
Kisahnya
Semasa Zaman Ais yang terakhir, begitu banyak air terkunci dalam ais sehingga laut surut kira-kira 120 meter. Apabila laut surut, dasar cetek Laut China Selatan dan Laut Jawa menjadi daratan. Para saintis menamakan tanah besar ini Sundaland, sempena Pentas Sunda (Sunda Shelf). Ia menyambung Semenanjung Tanah Melayu dengan Sumatera, Jawa dan Borneo.
Peta yang dihasilkan oleh ahli biologi Harold Voris menunjukkan di mana garis pantai terletak ketika laut lebih rendah 75, 100 dan 120 meter daripada hari ini. Peta itu juga menunjukkan sungai-sungai besar yang mengalir merentasi dataran tersebut. Peta ini disimpan oleh Field Museum di Chicago dan boleh digunakan untuk pengajaran.
Kemudian ais mencair dan laut kembali. Paras laut tidak naik dengan lancar. Satu kajian ke atas teras lumpur dari Pentas Sunda mendapati satu lonjakan kenaikan antara 14,600 dan 14,300 tahun dahulu, sehingga 16 meter dalam kira-kira 300 tahun. Dalam beberapa ribu tahun, dataran itu mengecil, sungai-sungai tenggelam, dan bukit-bukit menjadi pulau. Menjelang kira-kira 8,000 tahun dahulu, kebanyakan pentas itu sudah berada di bawah air.
Manusia hidup melalui semua ini. Para saintis genetik mengatakan bahawa kehadiran manusia di pentas itu sudah wujud sekurang-kurangnya 40,000 tahun dahulu, dan bahawa masyarakat Negrito hari ini, di Filipina, Semenanjung Malaysia dan Kepulauan Andaman, berasal daripada manusia pertama Sundaland. Bayangkan keluarga-keluarga berpindah ke pedalaman, generasi demi generasi, ketika pantai merangkak makin dekat. Tiada siapa menyaksikan keseluruhan banjir itu. Setiap keluarga hanya melihat garis pantainya sendiri bergerak.
Di mana anda masih boleh melihatnya hari ini
- Pada peta dasar laut. Pentas Sunda yang cetek mudah dilihat pada mana-mana carta. Laut di sekeliling Semenanjung Malaysia, Sumatera dan Borneo adalah cetek. Di luar pentas itu, dasarnya jatuh dengan curam.
- Pada pulau-pulau. Banyak pulau di luar pantai Semenanjung dahulunya bukit di dataran lama itu.
- Pada sebuah peta. Peta Field Museum membolehkan anda menjejaki sendiri garis pantai dan sungai lama itu.
Apa yang DNA boleh beritahu, dan apa yang tidak
Anggaran rantau boleh menunjukkan bahagian dunia mana yang paling menyerupai DNA keluarga anda. Ia tidak boleh menunjukkan di mana sebuah keluarga tinggal 20,000 tahun dahulu. Penduduk Sundaland bertebaran ke pelbagai arah apabila laut naik, dan keturunan mereka bercampur dengan pendatang kemudian.
Sebahagian jalur ibu dan jalur bapa yang sangat tua di rantau ini mungkin berasal dari zaman ini. DNA sahaja tidak boleh menetapkannya kepada satu lembah tertentu di dataran yang tenggelam itu.
Seperti biasa, DNA tidak boleh menentukan kaum, agama atau status bumiputera. Ia tidak memberitahu anda bahawa keluarga anda tergolong dalam satu komuniti tertentu. Sundaland ialah kisah bersama, kerana manusia pertama di sana termasuk dalam kalangan nenek moyang ramai rakyat Malaysia.
