Akar Nusa
单倍群：母系和父系的家谱树
农历新年初一，怡保的一位祖母给全家人倒茶。她身边围着儿女、堂表亲和姻亲。如果把他们都画在纸上，您画出来的会是一棵树。现在想象一棵大到能装下所有活着的人的树，每一个分支都有名字。科学家用 DNA 做的就是这件事。
故事
您的 DNA 大部分在每一代都会重新洗牌。但有两段几乎原封不动地传下去。一段是线粒体 DNA，孩子从母亲那里继承（NHGRI）。它沿着母系走。另一段是 Y 染色体，只有男性才有（NHGRI）。它沿着父系走。
经过成千上万年，这两段里会出现微小的变化，叫做 SNP（读作“snips”）。一个 SNP 就是 DNA 某一个位置上一个字母的改变。带有相同 SNP 的人有共同的祖先，科学家给每一群人起一个名字。这个名字就是单倍群（haplogroup）。这个词的意思是“在母系或父系上有共同祖先的一群人”（ISOGG）。
名字有简单的规律。最上层的群用字母，例如 B、M 或 O。更深的分支加上数字和更多字母，例如 B4 或 O-M324。父系的名字常常包含标记那个分支的 SNP。可以把单倍群想成一个超大家族的姓氏，只是这个家族有几千年的历史，而不是几百年。
这棵树由研究人员不断更新。母系的树在 phylotree.org，2012 年科学家用 8,216 人的完整线粒体 DNA 把它修订得更精细。随着更多人接受检测，新的分支会出现，旧的名字也会被整理。
今天还能在哪里看到
- 在您的家族血脉故事里，那个短短的名字，例如 B4（航海者的母系）或 O-M324（中国最常见的父系），就是单倍群。
- 两位母系相同的亲人，母系单倍群也相同；同一条男性血脉上的两位男子，父系单倍群也相同。
- 研究人员用这些名字，把在马来西亚的发现和亚洲其他地方的发现做比较。
DNA 能说明什么，不能说明什么
单倍群能告诉您家族里一条线在很久以前的事：您母亲的母亲的母亲，或者您父亲的父亲的父亲。它能显示那条线在历史上大部分时间可能在哪里。
它不能告诉您其他祖先的事。除了这两条线，您还有多得多的祖先（见《您到底有多少位祖先？》）。它也不能告诉您长什么样子，讲什么语言，或者属于哪个族群（见《为什么单倍群不是国籍》）。
DNA 不决定种族、宗教或土著地位。单倍群是家谱树上一个分支的标签。它不是一个人的标签。
